Trădări, războaie religioase, intrigi politice, comploturi, ambiţii, destine contradictorii, iubiri, şi sentimente exacerbate, fac ca, în 1578, Franţa să fie un regat în derivă. Contele de Monsoreau, un apropiat al monarhului, se îndrăgosteşte de tânăra domnişoară Diane de Meridor. Deşi aceasta nu-i împărtăşeşte sentimentele, el obţine, de la tatăl fetei, prin înşelăciune, acceptul căsătoriei. Diane se resemenează într-o căsnicie fără iubire, până în ziua în care îl întâlneşte pe contele Bussy d’Amboise, un protestant cunoscut, de care se îndrăgosteşte.