Charlie Smith (Jack Nicholson), un poliţist de frontieră, acceptă să se implice împreună cu nişte colegi în afaceri mai puţin legale. Însă el este impresionat de o femeie căreia, după ce încearcă să treacă graniţa şi este prinsă, i se fură copilul pentru a fi vândut pe piaţa neagră. Decide să o ajute, în ciuda consecinţelor.

Un film despre care însuşi Jack Nicholson a spus că a fost una din cele mai mari reuşite ale sale. De asemenea, Bruce Springsteen după ce a compus piesa “The Line”, a declarat că s-a inspirat din acest film.