Costner joaca rolul lui Butch Haynes, un evadat periculos, care a luat ostatic un baietel (T.J. Lowther, intr-un remarcabil debut), care ajunge sa-l vada in Butch pe tatal pe care nu l-a avut niciodata.
Eastwood joaca rolul vicleanului Red Garnett, omul legii texan, care ii conduce pe federali si pe politista de la criminalistica (Laura Dern) intr-o urmarire contra-cronometru. Red stie toate scurtaturile si stramtorile din Panhandle. Si mai mult, il cunoaste si pe Haynes intrucat drumurile lor s-au mai intersectat si alta data.