Jane Eyre este o micuta orfana in varsta de 10 ani, crescuta din obligatie de matusa sa dna Reed, la Gateshead Hall, alaturi de cei trei verisori. Matusa sa hotaraste sa o trimita la orfelinatul Lowood patronat de dl Brocklehurst. Aici petrece opt ani in conditii grele dar isi desavarseste educatia. Dorind independenta, la 18 ani merge la Thornfield Hall unde devine guvernanta Adelei- o fetita frantuzoaica, pupila stapanului casei- dl Rochester. Casa o captiveaza dar o si intriga caci etajul al treilea ascunde un secret. Stapanul ei isi petrece timpul calatorind insa cand vine la Thornfield face o impresie puternica asupra lui Jane, in ciuda temperamentului sau dificil. In scurt timp Jane isi da seama ca este indragostita de acesta dar situatia sociala ii desparte iar dl Rochester are o preferinta evidenta pentru Blanche Ingram -cea mai frumoasa fata din comitat.