David Lean și-a dedicat ultimii șapte ani din viață lansării unui vis intitulat Nostromo. Bazat pe romanul cu același titlu de Joseph Conrad, Nostromo urma să fie un film epic filmat cu grijă și atenție la detalii care părea dintr-o altă epocă în câțiva ani dominată de acțiune și efecte speciale. Maestrul britanic, pe punctul de a împlini 80 de ani, a aspirat să-și închidă cariera cu o capodoperă care să se potrivească cu titluri precum Lawrence of Arabia sau Doctor Zhivago.